De la apariția ChatGPT pe piață, AI (Artificial Intelligence – Inteligența Artificială) a fost în centrul numeroaselor dezbateri. Printre criticile aduse acestei tehnologii, un argument reapare constant: consumul de apă. Un studiu recent a cuantificat acest lucru. Conform studiului, consumul de apă AI de când a apărut este echivalent cu cel al întregii populații umane într-un an.
Este greu să-i învinovățești pe cei care aduc acest argument, deoarece acesta este unul dintre principalele dezavantaje ale inteligenței artificiale, potrivit PhonAndroid. Serverele care găzduiesc ChatGPT și aplicații similare necesită cantități enorme de apă pentru răcire și adesea o aprovizionează din regiuni unde apa nu este din belșug.
Potrivit Environmental and Energy Study Institute (EESI), centrele de date au nevoie de apă, iar expansiunea lor rapidă amenință rezervele de apă dulce. Doar 3% din apa Pământului este apă dulce. De asemenea, doar 0,5% din totalul apei este accesibilă și sigură pentru consumul uman. Apa dulce este esențială pentru supraviețuire. În medie, o ființă umană poate trăi fără apă doar trei zile. Seceta tot mai accentuată și deficitul de apă reduc disponibilitatea apei. Între timp, dezvoltatorii de centre de date utilizează din ce în ce mai mult acviferele de suprafață și subterane pentru a-și răci instalațiile.
AI consumă cantității enorme de apă
În 2023, Agenția Internațională pentru Energie a publicat un studiu înspăimântător. Conform acestuia, inteligența artificială (AI) consumase deja 560 de miliarde de litri de apă. A fost mult mai mult decât a consumat întreaga populație umană apă îmbuteliată în aceeași perioadă. Oamenii au consumat în acea perioadă doar 446 de miliarde de litri de apă. Iată pe ce s-au consumat cei 560 de miliarde de litri de apă:
- 373 de miliarde de litri au fost folosiți pentru răcirea centrelor de date;
- 140 de miliarde de litri pentru generarea energiei electrice necesare;
- 47 de miliarde de litri de apă au fost folosiți pentru restul echipamentelor.
Artificial Intelligence (IA) ar consuma mai puțină apă decât se credea anterior, dar totuși este o cantitate uriașă. Astăzi, un nou studiu referitor la câtă apă consumă inteligența artificială oferă o perspectivă puțin mai nuanțată asupra acestor cifre.
Edmond de Belamy este o pictură portret realizată de Inteligența Artificială (GAN), realizată în 2018. Imprimată pe pânză, lucrarea a fost vândut cu 432.500 de dolari americani în timpul unei licitații organizată de Christie’s.
Acest consum de apă crește rapid odată cu adoptarea pe scară tot mai largă a AI. Consumul de apă solicită resursele locale, în special în regiunile aride unde sunt adesea amplasate centre de date, evidențiind un cost major, adesea trecut cu vederea, pentru mediu.
AI va consuma și mai multă apă în viitor
Realizat de expertul în date Alex de Vries-Gao, studiul de mai sus estimează că AI consumă undeva între 312,5 miliarde de litri și 764,6 miliarde de litri. Cu alte cuvinte, cifrele nu sunt deloc liniștitoare. Potrivit lui de Vries-Gao, amprenta sa de carbon s-ar ridica la 32,6 milioane de tone de CO2 și ar putea ajunge la 79,7 milioane de tone.
„În prezent, societatea, nu companiile de tehnologie, suportă aceste costuri. Întrebarea este: este corect acest lucru? Dacă și ei beneficiază de pe urma acestei tehnologii, de ce nu ar trebui să suporte o parte din costuri?”, se întreabă specialistul în date.
„Sunt necesare urgent informații mai cuprinzătoare de la operatorii centrelor de date pentru a îmbunătăți acuratețea acestor estimări și a gestiona în mod responsabil impactul tot mai mare asupra mediului al sistemelor de inteligență artificială.” A concis Alex de Vries-Gao.
Mai multe alte studii referitoare la AI și consumul de apă nu sunt de natură să liniștească pe cei care se preocupă de mediu. Studiile sugerează că apa consumată de inteligența artificială ar putea ajunge de la sute de miliarde până la peste un trilion de litri anual până în 2027-2028.